Россия контролирует почти половину мировых мощностей по разделению изотопов урана, необходимых для реакторов, и в прошлом году поставила более четверти обогащенного топлива США.
Хотя большинство поставок уже было осуществлено в этом году, запрет может иметь последствия с 2025 года, сказал Джонатан Хинце, президент UxC, которая отслеживает рынки уранового топлива. Это может оставить некоторых операторов реакторов без альтернативного поставщика.
«Возможно, некоторые коммунальные службы ожидали этот материал, но теперь могут его не получить», — сказал он.
Канадская компания Cameco Corp., одна из крупнейших в мире компаний по добыче урана, заявила, что совокупные риски для поставок ядерного топлива значительны.
«Чтобы преодолеть зависимость от России и других государственных предприятий, необходимы скоординированные действия Запада», — заявила в своем заявлении пресс-секретарь Cameco Вероника Бейкер.
Россия заявила, что этот шаг стал ответом на запрет, введенный США на импорт российского обогащенного урана. Президент Джо Байден подписал закон в мае, но он позволяет продолжать поставки до 2028 года в рамках системы исключений. Исключения подчеркивают простой факт об отрасли — США позволили своим внутренним мощностям по обогащению ослабеть.
Хотя администрация Байдена и начала многомиллиардные усилия по возобновлению внутренних возможностей обогащения урана в стране, они все еще находятся в зачаточном состоянии. В США есть только один коммерческий объект по обогащению в Нью-Мексико, который принадлежит британскому, голландскому и немецкому консорциуму Urenco Ltd.
Американское подразделение Urenco поставляет около трети обогащенного урана, используемого в американских реакторах, и работает над расширением мощностей на 15% к 2027 году.
Компания «осознает острую необходимость в обеспечении надежных, безопасных и поддерживаемых внутри страны поставок обогащенного урана для ядерной энергетики США, особенно в условиях, когда геополитическая напряженность подчеркивает риски зависимости от нестабильных источников», — сообщила в электронном письме Ребекка Эстлс, глава отдела коммуникаций Urenco.
Среди получателей разрешений на импорт российского реакторного топлива — Constellation Energy Corp., крупнейший американский ядерный оператор, и Centrus Energy Corp., поставщик ядерного топлива. Другие запросы находятся на рассмотрении. Акции Constellation Energy упали на 1,7% в Нью-Йорке в пятницу. Centrus — крупнейший американский трейдер российского обогащенного урана — ее акции упали на 13%.
